Hrvatska U-21 odlično je odradila prvi rujanski zadatak u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2021. godine, svladavši u Varaždinu jednog od izravnih konkurenata, Grčku, rezultatom 5:0, no već u ponedjeljak slijedi još teži izazov, gostovanje kod vodeće Češke.
Češka je prošle godine pobijedila mlade Vatrene u Velikoj Gorici 2:1, a prije pet dana rutinski je prošla gostovanje kod San Marina (6:0) te upisala već četvrtu kvalifikacijsku pobjedu, uz dva neriješena rezultata. Ipak, nakon sjajne predstave protiv Grka, v.d. izbornika Tomislav Rukavina vjeruje u novi uspjeh:
"Svaka pobjeda važna, a važan je i dojam. Sebi smo podigli samopouzdanje, a na Češku stavili pritisak. Taktičkih iznenađenja neće biti, naša je forma na visokoj razini, i bude li mentalna priprema kao i protiv Grčke, problema ne bi trebalo biti. Češku poštujemo, prvi su u skupini i pobijedili su nas na našem terenu, no vjerujem da je kvaliteta na našoj strani. Budu li igrači imali povjerenja jedni u druge, te u vlastite sposobnosti, utakmica bi trebala ići u željenom smjeru".
foto: Dražen Patarčić/HNS
Rukavina i glavni instruktor HNS-a Petar Krpan vode mladu reprezentaciju u odsustvu izbornika Igora Bišćana i dijela njegovog stožera te su u svakodnevnoj komunikaciji kako bi optimalno pripremili utakmicu.
Njihovi izabranici svjesni su važnosti zadatka te su na put u Češku krenuli po sva tri boda, nužna za nastavak borbe za plasman na europsku smotru.
"Grčku smo zasluženo pobijedili, no treba nam pobjeda i protiv Češke te ćemo i u taj susret ući maksimalno ozbiljno. Nemamo više prava na kiks želimo li izboriti plasman na Europsko prvenstvo", naglasio je mladi reprezentativac Boško Šutalo.
foto: Dražen Patarčić/HNS
Domaćin ogleda su Češke Budejovice, pravdu će dijeliti bugarska sudačka trojka na čelu s Ivajlom Stojanovim, a početak je zakazan za 18:00 sati.
Kvalifikacije za EP U-21, Skupina 4:
1. Češka 14 (6)
2. Grčka 13 (6)
3. Hrvatska 9 (5)
4. Škotska 8 (5)
5. Litva 4 (5)
6. San Marino 0 (7)
foto: Dražen Patarčić/HNS