Izabranici Ivice Olića osigurali su nastup na Europskom prvenstvu, koje će se od 16. lipnja do 3. srpnja 2027. održati u Albaniji i Srbiji. Hrvatska je kvalifikacije završila na prvom mjestu skupine H sa šest pobjeda, jednim remijem i jednim porazom, a susret s Njemačkom bit će prva provjera uoči završnog turnira.

„Ovo današnje okupljanje početak je priprema za Europsko prvenstvo. Samim time i protivnik je jedan od najboljih na svijetu u tom uzrastu, uz Španjolsku. Ima sjajne mlade igrače, a nekoliko ih je pozvano i u A reprezentaciju. Igraju u Bundesligi, a o njihovoj kvaliteti dovoljno govori i vrijednost momčadi. Bez Lennarta Karla vrijede više od 300 milijuna eura“, rekao je Olić u uvodu.

Susret s Njemačkom za hrvatskog izbornika ima i osobno značenje jer je ondje proveo najveći dio igračke karijere.

„Tražili smo što kvalitetnijeg protivnika. Žao mi je što imamo problema s ozljedama pa sigurno nismo u najboljem izdanju. I Njemačkoj su također tri ili četiri igrača prebačena u A reprezentaciju. Radujem se toj utakmici s obzirom na to da sam ondje proveo najveći dio svoje karijere i života. Bez obzira na to što je riječ o prijateljskoj utakmici, želimo se pokazati u što boljem svjetlu.“

Olić se osvrnuo i na pozive Marina Šotičeka i Šimuna Hrgovića u A reprezentaciju.

„Uvijek smo sretni kada vidimo da naši igrači odlaze u A reprezentaciju. Imali smo priliku ranije vidjeti Luku Vuškovića, koji je bio naš kapetan i važan dio ovog ciklusa, kako se odlično snašao u A reprezentaciji. Sada, kada smo ostvarili cilj, i Šotiček i Hrgović otišli su gore. To je potvrda da dečki koji su izborili Europsko prvenstvo imaju kvalitetu. Nadam se da će u budućnosti još neki igrači koji su sada ovdje doći na prag A reprezentacije.“

Uoči okupljanja izbornik je zbog ozljeda morao promijeniti popis igrača za susret na Rujevici.

„U kratkom vremenu imali smo tri otkaza. Za Vrbančića smo čekali hoće li se oporaviti, nije igrao za Osijek i nije na sto posto. Bukvić je prije desetak dana zadobio potres mozga, a Čović je u drugoj Bundesligi doživio istu ozljedu. Morali smo reagirati i s pretpoziva smo pozvali Tunjića iz Osijeka, Šutala iz Hajduka, Mikića iz Dinama i Čabrajića iz Lokomotive. Tako smo se pokrili na svim pozicijama i imamo željeni broj igrača. Budući da je riječ o prijateljskoj utakmici, više će igrača dobiti priliku za nastup.“

Govoreći o sastavu za Europsko prvenstvo, Olić je istaknuo da će prednost imati igrači koji su dali velik doprinos plasmanu.

„S obzirom na to da se Europsko prvenstvo održava u terminu kada A reprezentacije nemaju utakmice, riječ je o velikom natjecanju i naši igrači koji su dali velik doprinos sigurno će imati prednost. Bit će sudionici Eura ako budu zdravi. Od prvog smo trenutka postavili takve kriterije. Oni će imati prednost, a svi ostali koji dolaze dobit će priliku. Njima kvalifikacije počinju u devetom mjesecu, tako da nitko ništa neće izgubiti“, zaključio je Olić.

Zvonarek o susretu s Njemačkom i pozivima u A reprezentaciju

Lovro Zvonarek istaknuo je da će Hrvatska ozbiljno pristupiti susretu s Njemačkom.

„Drago nam je da smo se okupili. Uvijek je lijepo doći u reprezentaciju. Mi smo svoj cilj ostvarili i sada se pripremamo za sljedeću utakmicu. Želimo napredovati pa tako nećemo olako shvatiti ni prijateljski susret protiv Njemačke.“

Zvonarek je čestitao suigračima na pozivu u A reprezentaciju.

„Znamo mi to i čestitam Hrgoviću i Šotičeku. Svi smo sretni zbog njih. To je motivacija i za nas ostale.“

Nakon pogotka protiv Benfice osvrnuo se i na prilagodbu na portugalsko prvenstvo.

„Trebalo mi je malo vremena da se prilagodim. Od početka sam bio zadovoljan povjerenjem koje imaju u mene. Drago mi je da sam to opravdao. Trenutačno rezultati nisu najbolji, ali podignut ćemo se mi. Bio sam i u Austriji, Švicarskoj i Njemačkoj. Ondje je igra više usmjerena na duele, što meni ne leži toliko. Više volim igrati s loptom, a Portugal je upravo takav.“

Govorio je i o odnosu s izbornikom Olićem.

„Od prvog dana, otkako je došao, imamo odličan odnos i obostrano poštovanje. Naravno da postoji i neka prijateljska veza, ali prije svega zna se red, rad i disciplina. To nas formira“, zaključio je Zvonarek.