Izvršni direktor Hrvatskog nogometnog saveza, Damir Vrbanović, obrazložio je odluku prema kojoj hrvatskim navijačima neće biti moguća kupovina ulaznica za utakmice u Azerbajdžanu, Norveškoj i na Malti, koja je posljedica "upaljenog alarma".

"Uefine sankcije na nedvosmislen način kažu da nam je izvučen drugi žuti karton, ali crveni nije pokazan, odnosno da nije ostavljen prostor za manevar u slučaju bilo kakvog novog rasističkog incidenta. Situacija je izrazito ozbiljna i dramatična te je ovo bila teška, ali jedina moguća odluka. Nismo ni veseli ni sretni zbog nje, dugo smo vagali, no ovo je preozbiljna tema. Radi se o neizbježnoj, nužnoj mjeri, ali nikad nismo bili više motivirani dobiti ovu bitku", rekao je.

HNS je na kaznu za poljudsku utakmicu protiv Italije uložio žalbu, smatrajući kako je kazna "neprimjerena i veliki izuzetak", a ujedno je uputio i ispriku svim navijačima koji su eventualno već počeli planirati putovanja na gostujuće kvalifikacijske utakmice.

Zoran Cvrk, povjerenik za sigurnost Hrvatskog nogometnog saveza, potvrdio je kako se radi o jednoj od najtežih odluka koje je donio Hrvatski nogometni savez.

"Ta odluka ima za cilj zaštitu hrvatske nogometne reprezentacije. Ona smanjuje, ali ne isključuje rizik. Surađivat ćemo s policijom, domaćim nacionalnim savezima, a nadam se da će navijači shvatiti kako pokušavamo omogućiti reprezentaciji da se na sportskom polju izbori za plasman na Europsko prvenstvo", kaže.

Tajnik HNS-a Vladimir Iveta kratko je sažeo kako Hrvatska više nema puno izbora.

"Uefine su kazne stupnjevite i preostala im je samo jedna vrsta. Računamo da će žalba uspjeti, pokušavamo osporiti bilo kakvu vezu HNS-a i navijača s pojavom tog simbola na terenu. No, moramo računati da će sankcije ostati na snazi", zaključio je.