Hrvatska će od 3. do 19. svibnja ugostiti najbolje selekcije Starog kontinenta do 17 godina starosti, a pripreme Hrvatskog nogometnog saveza za to natjecanje, najveći događaj koji je HNS organizirao od samostalnosti, teku po planu i programu.
Mlade Vatrene vodit će izbornik Dario Bašić, koji ističe kako je sportski dio priprema morao biti specifičan s obzirom na izostanak nastupa u kvalifikacijama.
"Sudjelujemo na raznim turnirima, a završne pripreme kreću u travnju. Svima nama koji radimo s mlađim kategorijama cilj je isprofilirati nekolicinu pravih igrača te im omogućiti pravilni razvoj, a rezultate ćemo vidjeti za nekoliko godina. Imamo ovog tjedna i utakmice s Ukrajinom kako bismo dobili završnu sliku o kadru za Europsko prvenstvo, s obzirom da je kostur momčadi već poznat", rekao je.
"Na Europskom prvenstvu želimo odigrati tri kvalitetne utakmice u skupini te potom izboriti drugi krug, a tada mogu presuditi brojni čimbenici te je sve moguće. Trenutačno su u Europi najsnažniji Englezi, Portugalci, Francuzi, Španjolci i Nijemci. Možda su ove godine Englezi stepenicu više od ostalih", dodao je Bašić.
Susreti Europskog prvenstva igrat će se u Rijeci, Kostreni, Zaprešiću, Lučkom, Velikoj Gorici, Sesvetama te Varaždinu, a turnir je Hrvatskoj već osigurao 10.000 noćenja službenih osoba. Eurosport će prenositi najmanje 15 utakmica, a uz svaki će se susret Hrvatska moći predstaviti kroz 30 sekundi promotivnog spota.
Hrvatski nogometni savez pokrenuo je službenu web-stranicu Croatia2017.hr, kao i kanale na društvenim mrežama, a reprezentacija pod vodstvom Darija Bašića imat će maksimalnu podršku. Ždrijeb skupina na rasporedu je 3. travnja u Zagrebu, utakmica otvaranja - u kojoj će nastupiti Hrvatska - bit će na riječkoj Rujevici, a finale u Varaždinu.
"Pripreme su u tijeku već dvije godine, velik organizacijski tim radi na projektu. Cilj je promovirati sport među mladima i sportsku kulturu navijanja te promovirati Hrvatsku kao turističku destinaciju. Podrška gradova i države je dobra, vlasti vide mnogo toga dobroga u tom natjecanju. Uključit ćemo i škole te vjerujem da ćemo ispuniti interne i Uefine ciljeve po pitanju gledanosti. Imamo podršku i državnog ureda za sport pod vodstvom Janice Kostelić", sažeo je predstavnik organizatora turnira, glasnogovornik HNS-a Tomislav Pacak.
Nogometni ambasador natjecanja bit će Niko Kranjčar, Vatreni s 81 nastupom za Hrvatsku i 16 postignutih pogodaka.
"Lijepo je biti ovdje, dobro se osjećam. Oporavak od ozljede teče po planu. Moje su uspomene na mlađe hrvatske kategorije divne, osvojio sam broncu s reprezentacijom U-16 2001. godine i naravno da sam se odazvao pozivu HNS-a. Prelijepo je bilo igrati u mlađim kategorijama i velika mi je čast i zadovoljstvo biti nogometni ambasador ovog natjecanja. Zadaća mi je promotivna, a sve radim u dogovoru sa svojim klubom kako bih bio spreman za nastupe u idućoj sezoni", najavio je Niko Kranjčar.
foto: Drago Sopta/HNS
"Izrazito nam je drago da je Kranjčar pristao biti ambasador, on nam je bio prvi, idealan izbor s obzirom da je osvojio europsku broncu s reprezentacijom U-16, da je seniorski reprezentativac s puno nastupa i golova za Hrvatsku te da je još uvijek aktivan igrač. Sreća u nesreći jest da zbog ozljede ima vremena za ambasadorsku ulogu, a želimo mu brz oporavak", dodao je Pacak.
Glazbena ambasadorica Europskog prvenstva bit će Eni Jurišić, autorica himne natjecanja pod nazivom "Kao jedno".
"Radujem se ovakvoj prilici. Volim nogomet, najradije sjednem s prijateljima i pogledam utakmicu. Pjesma će se moći čuti već ovog tjedna", najavila je.
