Najbolji hrvatski nogometaši do 17 godina starosti okupili su se u srijedu kako bi započeli pripreme za europsku smotru koja će u svibnju biti održana na sedam hrvatskih stadiona.

"Cilj je dobro se pripremiti i složiti momčad s obzirom na tešku skupinu i vrlo snažne protivnike. Igramo na domaćem terenu i želimo dokazati da se možemo nadmetati sa svima. Ostavit ćemo srce na terenu", ističe Dominik Kotarski.

Hrvatska se kao domaćin automatski plasirala na završni turnir.

"Umjesto kvalifikacija igrali smo turnire, imali redovita okupljanja i vjerujem da nam izostanak natjecateljskih utakmica neće biti hendikep. Dobro smo se upoznali, a protiv Španjolske u Kostreni kao i na turniru u Japanu igrali smo odlično. Izdvojio bih i pobjedu u Srbiji, a s Italijom smo igrali prije godinu dana, no mogli smo im parirati".

"Čak nam je i draže da igramo protiv jakih suparnika, nadam se da će nas brojni ljudi doći podržati, a mi ih nećemo iznevjeriti. Pozivam ih da dođu", rekao je Kotarski uoči ogleda s Italijom i Turskom na Rujevici te sa Španjolskom u Kostreni.

Slično razmišlja i Marko Hanuljak, svjestan težine zadatka, ali uvjeren da će hrvatski navijači moći biti zadovoljni.

"Pokušat ćemo maksimalno iskoristiti ova dva tjedna priprema za uigravanje. Ići ćemo na sve tri pobjede, iako će nam biti teško. Na otvaranju će se sigurno osjećati pritisak, ali vjerujem da ćemo uživati jednom kada se malo opustimo. Užitak je izaći pred pun stadion domaćih navijača i osjetiti podršku. Pokažemo li se u najboljem svjetlu, to može biti odskočna daska za mnoge igrače", izjavio je.