Dan poslije okupljanja mlade hrvatske nogometne reprezentacije, do 21 godine starosti, izbornik Nenad Gračan obratio se predstavnicima medija. Hrvatska U-21 u utorak putuje za Moldovu, na svoj prvi kvalifikacijski susret za EP 2019. godine, koji je na rasporedu 31. kolovoza u 19:00 sati po hrvatskom vremenu, na stadionu Zimbrua u Kišinjevu. Osim toga, Hrvatsku U-21 čeka i prijateljsko gostovanje kod Austrije u Gleisdorfu, 4. rujna u 18:00 sati.
S prvotnog su popisa zbog ozljeda otpali Benković i Fiolić, a priključen je Marin Pongračić iz RB Salzburga. U skupini se osim Hrvatske i Moldove nalaze još San Marino, Bjelorusija, Grčka i Češka.
"Na papiru sve to izgleda jednostavnije nego što je bilo u prošlom ciklusu, no ne treba se zavaravati. Češka je nositelj, Grčka je sigurno neugodna, a i Moldova i Bjelorusija mogu iznenaditi. Ipak, imamo ambiciju i motiv, a naša je generacija dobra - bila je u mlađim kategorijama već i na Europskom i na Svjetskom prvenstvu. Želimo se nametnuti te pretvoriti igračku kvalitetu i njihov talent u uspješne rezultate", najavio je izbornik Gračan.
foto: Drago Sopta/HNS
"Moldovu smo gledali u lipnju protiv San Marina, kao i u prijateljskoj utakmici s Ciprom koju su dobili 2:1. Igraju izravno, traže agresivnost, nezgodni su u prekidima jer su visoki i snažni, ali budemo li se postavili kako treba - organizirano i ozbiljno - moramo tražiti pobjedu i prva tri boda u novim kvalifikacijama", dodao je.
Prijateljski ogled s Austrijancima bit će priprema za preostale kvalifikacijske susrete tijekom jeseni.
"U Austriji nam je cilj isprobati preostale igrače, vidjeti igrače s manjim kontinuitetom te ćemo možda aktivirati još neki poziv. Tako ćemo se što bolje pripremiti za susrete u listopadu i studenome", zaključio je izbornik.
