Mjesec dana prije početka svjetske smotre u Rusiji, bivši reprezentativni vratar Stipe Pletikosa posjetio je Nižnji Novgorod, grad u kojemu će Vatreni igrati utakmicu drugog kola Skupine D protiv jednog od favorita cijelog prvenstva, Argentine.
Tom je prigodom sudjelovao u Fifinom programu promocije Svjetskog prvenstva, koji se održava u gradovima domaćinima diljem Rusije, te se družio s lokalnim navijačima. Pletikosa, član hrvatskog Kluba 100, potvrdio je svoju popularnost stečenu nastupima za moskovski Spartak te Rostov. Upravo će u Rostovu Dalićevi izabranici odigrati treću utakmicu grupne faze, protiv Islanda.
Uz Pletikosu, organizaciju nogometnih parkova podržali su zasad i Peter Schmeichel, Marcel Desailly, Michel Salgado, Nuno Gomes, Eidur Gudjohnsen, Sol Campbell i Ivan Cordoba.
"Svi hrvatski navijači očekuju od reprezentacije prolazak skupine. Teško je prognozirati što se može dogoditi potom, s obzirom da će sve ovisiti o suparnicima s kojima se možemo susresti. Hrvatska ima obećavajuću momčad, možda i najbolju u nekoliko godina - igrače iz vrhunskih klubova i europskih finala, koji će puni samopouzdanja doći na SP. Ključan je početak protiv Nigerije, tada će se graditi atmosfera za cijeli turnir. Vjerujem u naše igrače i izbornika, da će proći skupinu i možda otići daleko", smatra Pletikosa.
"Rusiju sam uvijek zvao drugim domom, nakon sedam i pol prelijepih godina. Imam samo pozitivne emocije prema toj zemlji i tim ljudima. Siguran sam da će svaki navijač koji dođe u Rusiji biti toplo dočekan i osjećati se kao kod kuće. Stadioni izgledaju spektakularno i mislim da bi to mogao biti jedan od najboljih turnira u povijesti", dodao je.
