Na kraju utakmice nije bilo pobjednika. S tom razlikom da je više razloga za zadovoljstvo imao Šafarić kao prvi čovjek u struke Varaždina.

“Sa svima sam u super odnosima i to ne može promijeniti činjenica da smo u subotu bili na suprotnim stranama, naravno da uvijek zaiskri u nogometu, ali maksimalno uvažavamo jedni druge. A što se utakmice tiče... Uvijek je dobro protiv Rijeke na Rujevici osvojiti bod. Iako... Ne mogu se oteti dojmu da smo u prvom poluvremenu bili puno bolji protivnik, nametnuli se posjedom, nedostajalo je samo da postignemo pogodak kojim bi utakmica otišla u nekom drugom smjeru. Ovako... Uzimajući u obzir činjenicu da je Rijeka vodila i da smo bili primorani stizati rezultat, u globalu mogu biti zadovoljan”, ističe trener i sportski direktor Varaždina Nikola Šafarić, koji se u posljednje vrijeme mora nositi s pohvalama koje pljušte na sve strane.

Varaždin je hit-momčad prvenstva koja trenutačno drži četvrtu poziciju na ljestvici i ne posustaje...

“Ne znam je li dobro ili loše što me hvale, ha, ha, ha... Šalim se malo, naravno da je drago kad netko pohvali tvoj rad, to je određena satisfakcija za momčad i mene, ali najvažnije je da svi stojimo čvrsto na zemlji i da smo maksimalno fokusirani isključivo na prvu sljedeću utakmicu. Uostalom, nismo još niti na pola puta. Uglavnom... Trudimo se koncentrirati samo na teren. On je, uostalom, jedino mjerilo našeg rada”.

Varaždinci su ove sezone doživjeli tri poraza, sva tri od klubova takozvane “velike četvorke”, sva tri tijesna. Od Hajduka na Poljudu (1:2), Osijeka na Pampasu (1:2) i Dinama u Varaždinu (0:1).

“U svakoj od tih utakmica bili smo ravnopravan protivnik, s izuzetkom nekih crnih rupa u našoj igri, do kojih, protiv kvalitetnih protivnika, jednostavno mora doći. Međutim, nitko nas nije nadigrao, moji su igrači u svim tim utakmica odlično odradili posao, ali u određenim situacijama je do izražaja došla pojedinačna kvaliteta naših protivnika”.

Ono što treba naglasiti jest činjenica da Varaždin ove sezone igra prepoznatljiv nogomet, pun ofenzivnog potencijala. U čemu je tajna?

“U prvom redu u detaljnoj analizi naših protivnika, to je ishodište svih naših dobrih igara ove sezone. Nastojimo se maksimalno adaptirati na igru protivnika i iskoristiti njegove eventualne mane i slabe točke. Naravno da je to puno lakše reći u nekoliko rečenica negoli napraviti na terenu, ali trudimo se. U svakoj utakmici pokušavamo limitirati naše protivnike i svesti naše pogreške na minimum. Uz to, nastojimo taktički što bolje stajati na terenu kako bismo se što manje umarali da bismo u fazi napada imali dovoljno svježine razviti našu prepoznatljivu igru. Reakcija igrača je odlična, vjerujem da će tako biti i u nastavku sezone”.

S obzirom na doista uspješan početak sezone, Nikoli Šafariću s puno razloga treba postaviti pitanje u kojoj je funkciji bio uspješniji, onoj prvog trenera ili sportskog direktora?

“Uživam u objema funkcijama i čini mi se da smo na oba polja napravili dobar posao. Iza nas je uspješan prijelazni rok, klub financijski dobro stoji, a Varaždin ima dobro izbalansiranu momčad koja drži četvrtu poziciju na ljestvici. Sve u svemu, ja sam zadovoljan, a jesu li i klupski čelnici zadovoljni... To morate pitati njih”.

Varaždince u nedjelju očekuje još jedna velika utakmica, u goste im stiže prvoplasirani Hajduk koji ozbiljno najavljuje pohod na titulu. Nešto će se, međutim, pitati i varaždinsku momčad.

“Svjesni smo da nas čeka utakmica protiv momčadi koja je u dosadašnjem dijelu sezone pokazala najviše. Hajduk ima glavu i rep, igra čvrsto, na rezultat. Mi ćemo se nastojati nametnuti svojom igrom, protiv Rijeke smo pokazali da smo u dobrom momentumu iako smo igrali bez nekolicine važnih igrača. Znamo da Hajduk neće opraštati neke naše propuštene prilike ili pogreške, ali dobro ćemo proanalizirati igru Splićana, dobro se pripremiti kroz tjedan i vjerujem da ćemo biti kompetentni u toj utakmici. Drago mi je da smo svojim ovosezonskim rezultatima postigli to da se ova utakmica najavljuje kao derbi kola, to je pokazatelj da smo na pravom putu”, zaključio je Šafarić.