Još jedno inspirativno izdanje u tekućem kvalifikacijskom ciklusu između ostalih su obilježila dva debitantska nastupa. Luka Perić prvi put u ulozi kapetana i David Barbarić prvi put u reprezentativnom dresu. Obojica su poseban dan u svojim karijerama obilježili pogotkom. I, što je još važnije, plasmanom na Euro.
“Velika je čast poslije više od deset godina u reprezentaciji biti kapetan, pogotovo u ovako važnom trenutku. Znali smo da u utakmicu moramo ući maksimalno ozbiljno od prve minute i to se isplatilo. Zabili smo tri brza pogotka i poslije je sve išlo lakše”, ističe Luka Perić poslije utakmice u kojoj su izabranici Marinka Mavrovića zadržali stopostotni učinak i suvereno ostvarili zacrtani cilj. Predstoji gostovanje u Azerbajdžanu i utakmica koja u rezultatskom smislu ne znači ništa, ali naravno da bi bilo lijepo okončati kvalifikacijski ciklus sa svim pobjedama.
“Apsolutno. Svi misle da je utakmica protiv Azerbajdžana manje bitna sad kad smo osigurali Euro, ali itekako je bitna za nas same i ono što slijedi u Litvi i Latviji, ali i u idućem kvalifikacijskom ciklusu. Odlazimo u Baku u punom sastavu, najvažnije je da se nitko nije ozlijedio niti dobio žuti karton, želimo pobijediti i obradovati naše navijače”.
Aktualna generacija u kontinuitetu ostvaruje dobre rezultate i još jednom će igrati na velikoj sceni.
David Barbarić nije znao kud bi od sreće poslije važnog događaja u svojoj karijeri.
“Nije moglo bolje. Velika je čast i odgovornost igrati za hrvatsku reprezentaciju. Drago mi je radi momčadi da smo ostvarili ovaj veliki uspjeh, bilo mi je predivno s ovim dečkima od prvog dana, vjerujem da sam se dobro uklopio. Velika mi je čast predstavljati Hrvatsku, ozračje u momčadi je fantastično, postigao sam gol, izborili smo plasman na Euro, nitko sretniji od mene!”.
