Vatreni kreću u pohod na osmu svjetsku smotru i nastavak senzacionalnih rezultata na najvećoj pozornici. Francuska 1998. - bronca, Rusija 2018. - srebro, Katar 2022. - bronca. Odavno je već Hrvatska “mala zemlja za najveća nogometna dostignuća”. Mala, naravno, samo površinom i brojem stanovnika. Hrvatska se posljednjih godina dokazala kao nogometna velesila koja u kontinuitetu postiže veličanstvene rezultate.
Rusija i Katar. Dva odličja na posljednja dva nastupa. Srebro i bronca. Poslije svakog od tih dvaju kolosalnih uspjeha opraštali su se glavni protagonisti. Plejada zaslužnih hrvatskih nogometaša napustila je Vatrene i zauvijek zaslužila mjesto u hrvatskoj nogometnoj povijesti. I besmrtnosti. Jedan je još uvijek tu. Najveći od najvećih. Kapetan. Lider. Vođa. Na terenu i van njega.
Kapetan Luka Modrić povest će, nadomak okruglog, četrdesetog rođendana, Vatrene u još jedan pohod na najveću scenu. Željan novih izazova, dokazivanja, gladan novih veličanstvenih dosega u najdražem dresu. Nedavni oproštaj od Santiago Bernabeua samo je potvrdio ono što je već odavno poznato. Luka uskoro odlazi iz Real Madrida kao najveći od najvećih u najvećem klubu. Fotografija u središnjem krugu travnjaka poslije oproštajne utakmice u madridskom “nogometnom hramu” reći će više od svega. Luka, trofeji i kadar dovoljno širok za savršenu sliku o jednoj briljantnoj karijeri.
Reprezentacija je, naravno, nešto sasvim drugo. Čast. Ponos. I ogromna želja. Za novim uspjesima i dokazivanjem, iako... Luka se već odavno nikome i ni zašto ne treba dokazivati. On je već odavno dokazana vrijednost. I putokaz onima koji dolaze i koji će tek doći. Zato i jest lijepo slušati njegove reprezentativne suigrače kako proteklih dana s iskrom u očima pripovijedaju o Lukinoj nogometnoj veličini bez ijednog suvišnog slova i zareza. Privilegirani da počinju s Lukom još jednu reprezentativnu avanturu.
Cilj je sasvim jasan. Svjetsko prvenstvo. Kao nova prilika za nastavak maestralnih dostignuća Vatrenih. A zapravo potvrda vrijednosti hrvatskog nogometnog brenda. Unikat “Made in USA”. Zašto ne?
