SP 1998. FRANCUSKA
Uoči debitantskog nastupa na najvećoj pozornici na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998. godine Hrvatska je završila u skupini H u društvu Argentine, Jamajke i Japana.
Sustav jakosnih skupina:
Prva jakosna skupina - nositelji
Druga jakosna skupina - preostale europske reprezentacije
Treća jakosna skupina - Afrika, CONCACAF, Azija
Četvrta jakosna skupina - CONMEBOL
Hrvatska: Druga jakosna skupina (UEFA)
Argentina je bila apsolutni favorit skupine kao top reprezentacija na svijetu, a Jamajka i Japan tada su bili objektivno slabiji protivnici od Hrvatske. Dakle, jedan izrazito težak protivnik, a dva “prolazna”.
* Hrvatska je na kraju osvojila treće mjesto.
SP 2002. JAPAN I JUŽNA KOREJA
Hrvatska je završila u skupini G u društvu Italije, Meksika i Ekvadora.
Sustav jakosnih skupina:
Prva jakosna skupina - nositelji
Druga jakosna skupina - Azija + CONCACAF
Treća jakosna skupina - Afrika + CONMEBOL
Četvrta jakosna skupina - Europa
Hrvatska: Četvrta jakosna skupina (UEFA)
Hrvatska je igrala protiv europskog velikana Italije, Meksika koji je u to vrijeme bio između desete i petnaeste reprezentacije na svijetu te neugodnog debitanta Ekvadora. Dakle, Vatreni su igrali u skupini s dvije izrazito jake momčadi i Ekvadora kao jednog od najtežih mogućih ždrijebova za pot 4.
* Hrvatska nije uspjela izboriti nastup u nokaut fazi natjecanja.
SP 2006. NJEMAČKA
Hrvatska je izvukla skupinu F i našla se u društvu Brazila, Japana i Australije.
Sustav jakosnih skupina:
Prva jakosna skupina - nositelji
Druga jakosna skupina - AFC + CONCACAF
Treća jakosna skupina - CAF
Četvrta jakosna skupina - UEFA
Hrvatska: Četvrta jakosna skupina (UEFA)
Hrvatska je igrala protiv aktualnog svjetskog prvaka Brazila, Japana kao prvaka Azije 2004. godine i najjače australske generacije u povijesti (Kewell, Viduka, Cahill...). Bio je to za Hrvatsku jedan od najtežih ždrijebova.
* Hrvatska nije uspjela izboriti nastup u nokaut fazi natjecanja.
SP 2014. BRAZIL
Hrvatska je izvukla skupinu A i našla se u društvu Brazila, Meksika i Kameruna i igrala utakmicu otvaranja protiv Brazila (1:3).
Sustav jakosnih skupina:
Prva jakosna skupina - nositelji
Druga jakosna skupina - Afrika + ne-nositelji iz Južne Amerike
Treća jakosna skupina - Azija + CONCACAF
Četvrta jakosna skupina - Europa (osim jedne reprezentacije premještene u drugu jakosnu skupinu zbog balansa)
Hrvatska: Četvrta jakosna skupina (UEFA)
Hrvatska je igrala protiv domaćina, nositelja i favorita Brazila, Meksika kao uvijek neugodnog protivnika na svjetskim smotrama i Kamerunom kao jednom od najtalentiranijih afričkih momčadi.
* Hrvatska nije uspjela ostvariti plasman u nokaut fazu natjecanja.
SP 2018. RUSIJA
Hrvatska je izvukla skupinu D i našla se u društvu Argentine, Nigerije i Islanda.
Od 2018. FIFA koristi isključivo Fifinu ljestvicu za formiranje jakosnih skupina.
Jakosne skupine prema rankingu (travanj 2018.):
Prva jakosna skupina - domaćin + top 7 reprezentacija
Druga jakosna skupina - sljedećih 8 reprezentacija
Treća jakosna skupina - sljedećih 8 reprezentacija
Četvrta jakosna skupina - najniže rangirane reprezentacije
Hrvatska: Druga jakosna skupina (Hrvatska je bila u drugoj jakosnoj skupini zahvaljujući Fifinom rankingu, ali unutar raspodjele za tu jakosnu skupinu).
Hrvatska je igrala protiv Argentine Lionela Messija, Islanda i Nigerije i osvojila maksimalnih devet bodova u skupini kao nagovještaj velikog turnira.
* Hrvatska je osvojila drugo mjesto i ostvarila najbolji rezultat u povijesti.
SP 2022. KATAR
Hrvatska je izvukla skupinu F i našla se u društvu Belgije, Maroka i Kanade.
Jakosne skupine prema Fifinoj ljestvici:
Prva jakosna skupina - domaćin + top 7 reprezentacija
Druga jakosna skupina - reprezentacije rangirane od 8. do 15. mjesta
Treća jakosna skupina - reprezentacije rangirane od 16. do 23. mjesta
Četvrta jakosna skupina - najniži rang + pobjednici play-offa
Hrvatska: Treća jakosna skupina (Hrvatska je bila na 16. mjestu Fifine ljestvice, prva u trećoj jakosnoj skupini).
Hrvatska je igrala protiv Belgije, drugoplasirane reprezentacije na Fifinoj ljestvici, kasnijeg polufinalista Maroka i reprezentacije s kojom će se susresti u borbi za broncu te Kanade koja je u Katar stigla s najboljom generacijom u povijesti (Davies, David...)
* Hrvatska je osvojila 3. mjesto.
