Nakon što je prošao sve uzrasne kategorije Dinama, Vedran Ćorluka proveo je sezonu 2004.-2005. na posudbi u Interu, a zaprešićkom klubu pomogao je doći do druge pozicije u prvenstvu. Uslijedio je povratak u Dinamo i izvrsne igre koje su, između ostalih, zamijetili skauti Manchester Cityja u koji je Ćorluka preselio 2007. godine. Nakon vrlo dobre prve godine u Premiershipu, Ćorluka je otišao u Tottenham gdje se nastavio dokazivati u žestokoj Premier ligi. U siječnju 2012. otišao je na posudbu u Bayer Leverkusen, a na ljeto iste godine karijeru je nastavio u moskovskom Lokomotivu.
Nakon nastupa za mladu hrvatsku selekciju, Vedran Ćorluka bio je jedno od novih lica u momčadi koju je u prijateljskom susretu protiv Italije 2006. predstavio tada novi izbornik Slaven Bilić. Ćorluka je od tog debitantskog nastupa postao standardni izbor u svakoj utakmici, a nakon što je prvi dio reprezentativne karijere proveo na poziciji desnog beka, nakon odlazaka Darija Šimića i Roberta Kovača nezamjenjiv je na poziciji stopera. Prvijenac u reprezentativnom dresu postigao je 8. listopada 2009. u prijateljskom susretu protiv Katara. Bio je standardni prvotimac na Europskim prvenstvima 2008., 2012. i 2016. godine te SP-u 2014. godine. 2018. godine bio je dokapetan reprezentacije koja je osvojila srebrnu medalju na Svjetskom prvenstvu u Rusiji, nakon čega se oprostio od reprezentacije.
Ćorluka je izuzetno nadaren igrač koji je u mlađim kategorijama znao igrati i na poziciji centarfora. Besprijekorna tehnika, snaga i visina omogućuju mu da sve obrambene pozicije igra lakoćom, a kroz igru na desnom boku, pa ponekada i na poziciji zadnjeg veznog, pokazao je široki raspon ofenzivnih vještina.